Origin and traditions of Christmas markets
A tradition that is renewed every year, not only because of the items to be purchased and the flavors that can be tasted, but also because of the magical atmosphere created in the streets and squares that host them.
During the holiday season, illuminations and decorations provide a magical atmosphere in the streets and squares of the cities hosting the Christmas markets.
Places full of magic, full of light and exciting atmospheres are a tradition for millions of people all over Europe: born in German-speaking countries, today they can be found in every corner of the old continent. And they couldn't be missed in Italyeither, where in recent years they have become a fixture of the month of december.
Where do Christmas markets originate?
Did you know that the earliest Christmas markets date back to even before 1400They were held in the market squares of historic German cities, when wholesale shopping took place during big fairs held at specific times of the year or coinciding with religious festivals. And so the Advent season became an opportunity to stock up on provisions for the winter.
The Dresden Christmas market is the first one of which official record remains in a document from 1434, and it took place on the Monday before Christmas: on this occasion artisans would meet to display their works related to the nativity and advent. But even older appear to be those in Bautzen (1384), Francoforte (1393) e Munich (1310). Vienna's December market Vienna risale addirittura al 1294.
Nel resto d’Europa i Mercatini si sono diffusi solo negli anni ’90: è in qullol stesos periodo che è nato anche quello che oggi viene considerato il più importante mercatino di Natale italiano: quello di Bolzano.
Oggi solo in Germania, dove ricordiamo che sono nati, ci sono dai 2.500 ai 3.000 Mercatini di Natale all’anno.
Che cosa si può acquistare ai Mercatini di Natale?
Prodotti artigianali spesso fatti a mano in loco, perfetti come originali idee regalo.
Le piazze delle città e dei paesini di montagna si riempiono di casette di legno che offrono i prodotti artigianali, idee regalo e le immancabili tradizioni enogastronomiche. Passeggiando tra le bancarelle puoi acquistare prodotti artigianali in legno, stoffa or ceramica, bigiotteria and gioielli artigianali. Ma anche luminarie, addobbi, artigianato soprattutto natalizio e gustose specialità di cucina tradizionale: è solo un assaggio di quello che puoi trovare nelle città che ospitano i Mercatini.
Quali sono i più famosi?
Oltre a quelli della Germania, tra cui citiamo solo a titolo d’esempio Salisburgo, Strasburgo and Norimberga, sono molto famosi anche quelli di Budapest (Ungheria), Basilea and Lucerna (Svizzera), Metz (Francia), Vienna (Austria), Bruxelles and Bruges (Belgio), Edimburgo (Scozia), Tallin (Estonia).
In Italia oltre all’Alto Adige dove è nata la tradizione italiana dei Mercatini di Natale con Bolzano and Trento, sono ormai diffusi in tutte le principali città, da Aosta a Verona, da Bologna a Firenze e Gubbio.
I Mercatini di Natale ci sono in tutto il mondo?
I Mercatini di Natale sono una tradizione soprattutto europea, ma andando oltreoceano, in Canada troviamo il tradizionale mercatino natalizio di Toronto che è uno dei più grandi del Nord America. Anche a New York si può vivere l’atmosfera magica del Natale all’interno del Winter Village a Bryant Park, dove c’è anche una grande pista di pattinaggio sul ghiaccio.
Quando si svolgono?
Spesso ancora oggi i mercatini di Natale terminano il 24 dicembre, mantenendo la connotazione di mercatini dell’Avvento. Ma in molte località il crescente successo commerciale ha portato a prolungarli oltre il Natale, fino al 1° gennaio o anche all’Epifania.
